Das Kykkos-Kloster (Panagia tou Kykkou) thront auf 1.318 Metern im größten Gebirge Zyperns, dem Troodos-Gebirge, und ist nicht nur Zyperns bedeutendstes und berühmtestes Kloster, sondern auch eine der großartigsten Touristenattraktionen. Das ursprüngliche byzantinische Kloster wurde Ende des 11. Jahrhunderts gegründet, aber heute stammen die meisten Bauwerke aus dem 19. Jahrhundert, während das Klostermuseum eine faszinierende Sammlung von Ikonen, Manuskripten und Antiquitäten beherbergt.
Das reich verzierte Kloster bietet seinen Besuchern mit seinen Marmorböden, farbenfrohen Wandgemälden und Fresken ein einzigartiges Erlebnis, aber sein bemerkenswertester Wert ist eine Ikone der Jungfrau Maria, eine von drei erhaltenen Ikonen des Apostels Lukas, die in einem verzierten Schildpatt aufbewahrt werden und Perlmuttgehäuse und nie aufgedeckt.
Eine christliche Gemeinde in Ägypten hat die Ikone zunächst behalten, bevor sie nach Konstantinopel überführt wurde. Später wurde es unter der Schirmherrschaft von Kaiser Alexios Komnenos (1081-1118) nach Zypern geliefert.
Die Legende vom Klosterbau
Der Legende nach hat sich der byzantinische Gouverneur Manuel Boutoumites eines Tages bei der Jagd im Wald verirrt. Nachdem er einige Zeit herumgewandert war, stieß er schließlich auf einen alten Einsiedler, Jesaja, der in einer Höhle auf dem Kykkos-Berg lebte. Nachdem der Einsiedler, der mit irdischen Angelegenheiten fertig war, abgelehnt wurde, wurde Manuel wütend und misshandelte den Einsiedler.
Kurz nach seiner Rückkehr nach Nikosia wurde Manuel krank und erinnerte sich daran, wie er den Einsiedler behandelt hatte, und bat Gott, ihn zu heilen, damit er gehen und Jesaja persönlich um Vergebung bitten konnte. Gott offenbarte, dass alles göttlicher Wille war und dass Boutoumites die Ikone vom Kaiser des kaiserlichen Palastes in Konstantinopel abholen und nach Zypern bringen sollte. Dies war keine leichte Aufgabe, aber durch göttliches Eingreifen erkrankte auch die Tochter des Kaisers an derselben Krankheit, die Boutoumites heimgesucht hatte. Also nutzte er diese Gelegenheit, um den Kaiser zu sehen und ihm zu sagen, dass sie geheilt würde, wenn die Ikone nach Zypern geschickt würde.
Der Kaiser, der sah, dass er keine andere Wahl hatte, stimmte zu und seine Tochter wurde sofort gesund. Der Kaiser wollte die Ikone der Jungfrau jedoch nicht verlassen. Er rief einen erstklassigen Maler an und befahl ihm, eine exakte Kopie der Ikone zu malen, mit dem Ziel, diese nach Zypern zu schicken. Am Abend erschien die Gottesmutter in einem Traum des Kaisers und teilte ihm mit, dass ihr Wunsch sei, dass ihre Ikone nach Zypern geschickt und die Kopie beim Kaiser aufbewahrt werde.
Das Symbol wird nie angeschaut und seine obere Hälfte bleibt hinter einer Schutzhülle verborgen, da es heißt, dass jeder, der es ansieht, geblendet wird. Die letzte Person, die die Ikone gesehen hat, ist der Papst und Patriarch von Alexandria Gerasimos im Jahr 1669. Die Ikone wird selten entdeckt, obwohl dies gelegentlich vorkommt.
