Situé à Nicosie, le principal musée archéologique de Chypre est l'endroit où il est possible de voir les traces d'une longue histoire de civilisation sur l'île, de la préhistoire au début de la période chrétienne. D'importantes fouilles sur l'île ont enrichi les collections du musée et placé l'archéologie chypriote au premier plan de la recherche archéologique internationale. L'héritage culturel de Chypre, tel que les poteries, les bijoux, les sculptures et les pièces de monnaie de la période néolithique à l'âge du bronze, l'âge du fer et la période gréco-romaine, est ici chéri et exposé pour le plaisir de tous. Parmi les objets exposés, citons la statue d'Aphrodite de Soloi, une collection de bijoux en or et des reliques provenant des tombes royales de Salamine. Le musée est une étape de l'itinéraire culturel d'Aphrodite.
Histoire du musée
Le musée de Chypre a été fondé en 1882, pendant l'occupation britannique de l'île, suite à une pétition du peuple chypriote. Cette pétition a été remise à l'administration britannique par une délégation dirigée par les chefs religieux des populations chrétienne et musulmane. L'une des principales raisons de cette action était la contrebande d'antiquités de l'île. Le plus important de ces trafics avait été effectué quelques années auparavant par l'ambassadeur des États-Unis, qui avait fait sortir clandestinement de l'île plus de 35 000 objets, dont la plupart ont été détruits pendant le transport. Un grand nombre des objets qui ont survécu ont atterri au Metropolitan Museum of Art de New York, nouvellement créé, et sont actuellement exposés dans leurs propres galeries au deuxième étage.
Dans les salles d'exposition du musée sont exposés les principaux faits marquants de l'archéologie et de l'histoire chypriotes, ainsi que des objets anciens qui permettent au visiteur d'avoir un aperçu de la vie quotidienne dans l'ancienne Chypre. Le Musée de Chypre accueille chaque année des expositions périodiques sur de nombreux thèmes intéressants de la vie antique.
Chaque année, la collection du musée est mise à jour avec de nouvelles découvertes archéologiques qui révèlent l'histoire de la civilisation de l'île, de la préhistoire à l'émergence du christianisme.
Un voyage à travers l'histoire
Le bâtiment du musée se compose de 14 salles, où les objets exposés suivent une succession chronologique et thématique. Parmi les objets exposés figurent des céramiques, des bijoux, des sculptures, des pièces de monnaie représentant tous les hôtels des royaumes chypriotes ainsi que l'hôtel des monnaies sous la domination ptolémaïque de l'île. Une série d'objets tels que des outils, des récipients en pierre et des figurines témoignant de la présence humaine sur l'île au cours des périodes néolithique et chalcolithique ainsi que les premières preuves de culte sur l'île peuvent être observées. D'autres salles du musée sont consacrées à une riche collection de poteries de l'âge du bronze à la période romaine, tandis que des centaines de figurines et de statues en argile peuvent également être visitées.
Le musée dispose également d'une bibliothèque de recherche, dont la collection se concentre sur les études historiques et archéologiques de Chypre.
