Beyoğlu ilçesi günümüz İstanbul’unda toplam 45 mahalleden ve yaklaşık 225 bin yerleşik nüfustan oluşan bir yerleşim bölgesidir. İş, eğlence ve kültür gibi alanlarda İstanbul’un merkezi konumunda olması nedeniyle bu ilçe’nin gündüz ve gece nüfusu birkaç milyonu bulmaktadır. Bazı ifadelere göre Beyoğlu, Karaköy’den Taksim’e kadar uzanan bölgedir. Bazılarına göre de, Tünel Meydanı’ndan Taksim’e uzanan kısımdan ibarettir.
Günümüzde İstanbul şehrine bağlı Beyoğlu ilçesi; Haliç’in kuzeyinde Kasımpaşa vadisinin batısıyla, Dolmabahçe (Gazhane) vadisi arasında kalan bölümü kapsar, Şişli ve Beşiktaş ilçeleriyle komşudur. Ancak halk arasında Beyoğlu ismi, şehrin önemli kültür, eğlence ve iş merkezlerinden olan ve Galatasaray’ı Taksim Meydanı’na bağlayan İstiklal caddesi ve çevresini tanımlarken kullanılır.
Beyoğlu, 15'inci yüzyılda dahi 100 bin civarında olan nüfusuyla dünyanın sayılı büyük semtlerinden biriydi. 19'uncu yüzyılın ikinci yarısında, Galata Kulesi çevresinden Galatasaray’a kadar uzanan sahada Rum, Ermeni, Yahudiler’den meydana gelen yabancı uyruklu vatandaşlar çoğunluk nüfusu oluşturdular. Osmanlılar’la yeni bağlantı kuran devletlerin Beyoğlu’da arsalar alarak binalar yaptırmaları, geniş kadrolu personellerin de buralara taşınmalarına yol açtı. Çok daha önceleri adı Cadde-i Kebir iken Cumhuriyetin ilanından sonra İstiklal Caddesi denilen ana yol boyunca mağazalar, bankalar, kahvehaneler, tiyatrolar, sinemalar, pastaneler ve eğlence yerleri açıldı.
Doğan Apartmanı
Lokasyonu Galata’da bulunan ve Barok mimarisi tarzıyla 1892 yılında inşa edilen Doğan Apartmanı, Belçikalı Helbig ailesi tarafından yaptırıldı. Toplam 6 kat bulunan binada 49 daire mevcut. U biçimindeki planı ve iç avlusuyla dikkatleri üzerine çeken apartman, 1942 yılında Kazım Taşkent tarafından satın alınarak, “Doğan” ismi verildi. Bugün popüler isimlerin de tercih ettiği binada fiyatları milyon dolarlarla ifade ediliyor. Özellikle 80’li yıllarda birçok sinema filmine ev sahipliği yapan apartmana turistler de yoğun ilgi gösteriyor. Apartmanın bahçesinde izinle yalnızca 5 dakika gezmek mümkün.
Narmanlı Han
Önceki yıllarda restorasyon projesi sebebiyle gündemi bir hayli meşgul eden Narmanlı Han, Ahmet Hamdi Tanpınar, Aliye Berger, Bedri Rahmi Eyüboğlu gibi birçok Türk edebiyatının dev isimlerini de ağırladı. 1831 yılında Ruslar tarafından elçilik binası olarak inşa edilen ancak sonrasında hapishane olarak da kullanılan hanın mimarı Giusseppe Fossatti. Narmanlı Han, İstiklal Caddesi’nde kat olarak yükselmek yerine alan olarak genişliyor. Avni ve Sıtkı Narmanlı kardeşlere 1933 yılında satılan han, bu yıldan sonra sanatçı ve edebiyatçılara kiralanmaya başladı. Handa restorasyon çalışmaları da tartışmaları da halen devam ediyor.
Mısır Apartmanı
1870 yılında Mısır Hidivi Abbas Halim Paşa’nın isteği doğrultusunda mimar Hovsep Aznavuryan tarafından yapılan Mısır Apartmanı, İstanbul’un ilk betonarme binası olma özelliğini taşıyor. Mehmet Akif Ersoy gibi isimleri ağırlayan apartman bugün de hala ev ve işyeri olarak kullanılıyor.
Botter Apartmanı
Türkiye’nin ilk modaevini bünyesinde barındırma özelliğini taşıyan Botter Apartmanı, 1890’larda 2. Abdülhamid’in özel terzisi Jean Botter tarafından dönemin tanınan mimarlarından Raimondo D’Aronco’ya yaptırıldı. 7 katlı bina, art nouveau tarzında ve akımın İstanbul’daki ilk örneği olan yapı “Viyana Sesessiyonu” adı verilen döşemelerle bezendi.
Frej Apartmanı
Dramatik bir hikayesi bulunan Frej Apartmanı, Beyrutlu Selim Hanna Frej tarafından mimar Kyriakidis'e yaptırılıyor. Şişhane alanında Bankalar Caddesi ile Meşrutiyet Caddesi’nin kesiştiği noktada bulunan binanın 1905’li yıllarda yapıldığı tahmin ediliyor. Art nouveau tarzında yapılan bina, Haliç manzarası ile dikkat çekiyor. Selim Hanna Frej’in kızı olan ve uzun süre Frej Apartmanı’nda yaşayan madam Anjel’in mutsuz bir sonla biten öyküsü de kitaplara konu olmuştur.
Kamondo Apartmanı
Kamondo ailesi tarafından Galata tarafında yaptırılan Kamondo Apartmanı, bu ilçenin en eski binası olma özelliği taşıyor. 19. yüzyılın sonlarına doğru yapılan binada Abidin Dino, Sait Faik, Yaşar Kemal, Orhan Veli, Oktay Rıfat, Ahmet Hamdi Tanpınar ve Melih Cevdet Anday gibi önemli yazar ve sanatçılar isimler yaşadı. 2006 yılında satılan bina rezidans olarak yeniden yapıldı.
Cercle D’Orient
İstiklal Caddesi’nin en ihtişamlı binası olan Cercle D’Orient 1875 yılında lüks düşkünü olan Abraham Eramyan tarafından yaptırıldı. İstiklal Caddesi’nin ilk gece kulubü 1882 yılında ilk kez bu bina açıldı. Yıllar sonra Emekli Sandığı’nın bu binaya taşınmasıya “Emek Pasajı” adını alan bu binada İnci Pastanesi ve Emek Sineması bulunuyordu. Bina şu an alışveriş merkezi olarak kullanılıyor.
