Биг Бен, одна из икон Лондона, является частью Вестминстерского дворца. Вопреки распространенному мнению, Биг Бен - это название не башни с часами, а колокола внутри башни. В 2012 году башня была переименована в Башню Элизабет. Биг-Бен расположен на крайнем севере здания парламента в центре Лондона, на берегу Темзы.
Колокол Биг-Бена очень большой и тяжелый. Он весит 13,7 тонны и имеет высоту 2,2 фута. Его диаметр составляет 2,8 фута. Есть две теории относительно того, откуда произошло имя Биг-Бена: от сэра Бенджамина Холла, служащего парламента по прозвищу Биг-Бен, или Бенджамина Каунта, чемпиона по боксу в тяжелом весе.
Башня Елизаветы, построенная в 1859 году, расположена к северу от Вестминстерского дворца и открыта для посещения туристами. Длина башни 96 метров. Со всех четырех сторон башни установлены гигантские часы диаметром 7,5 метров. 14-тонные колокола издают громкий звук каждый час. Поднявшись на башню с 334 ступенями во время тура по Биг-Бену, вы достигнете Айртон-лайт на вершине башни, войдете в часовой механизм и увидите эти великолепные исторические часы поближе.
История Биг-Бена.
Вестминстерский дворец сгорел в 1834 году. В 1844 году было решено построить нынешнее здание парламента. К новому строящемуся зданию пришлось добавить башню и часы. Также требовался большой колокол. В 1856 году к башне, расположенной рядом со зданием парламента, пристроили колокол. Прикрепленный колокол впервые прозвенел в память о королеве Виктории в ознаменование ее памяти. В ознаменование, проведенное с большой церемонией, колокол был доставлен на поле баржей на реке Темес, а затем транспортным средством, запряженным 16 лошадьми. Во время первоначальных строительных работ колокол сломался и не подлежал ремонту. В 1859 году проблема была решена путем перемещения колокола по часовой стрелке путем поворота на четверть, и колокол больше не сломался. 31 мая 1859 года Биг Бен впервые смог позвонить. Вскоре после этого, в сентябре 1859 года, Биг-Бен снова сломался. На его место поставили более легкий молоток, и колокол принял свой нынешний вид. Однако его не всегда используют в качестве меры предосторожности из-за трещины на нем. Колокол, который время от времени заглушали, в последний раз заглушали в 2007 году.
Биг Бен и его колокола - лучшие индикаторы разницы между скоростью света и скоростью звука. Когда вы стоите у подножия башни Елизаветы и звонит колокол, вы слышите звон колокола с точностью до шестой секунды. Однако те, кто слушает колокол в прямом эфире по радио, услышат звук раньше.
